Kyoto est l’une des villes les plus historiques du Japon et l’une des destinations touristiques les plus populaires du pays. Connue sous le nom de capitale impériale, elle est située au cœur du Japon occidental et est facilement accessible depuis l’aéroport international d’Osaka. Cette ville pittoresque est parsemée de sites magnifiques, dont des forêts de bambous, des cerisiers magiques et une architecture ancienne. Elle compte un nombre impressionnant de temples et de sanctuaires, dont certains remontent à l’an 794 de notre ère, ce qui en fait l’un des meilleurs endroits à visiter si vous souhaitez vous plonger dans la culture et les traditions du Japon. En fait, en raison de son importance historique, elle a été l’une des villes épargnées par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des activités préférées lors d’une visite à Kyoto.
Visiter le Pavillon d’or
Kyoto compte plus de 2000 temples et pagodes dispersés dans la ville. L’un des plus impressionnants et des plus visités est le Kinkaku-ji, également connu sous le nom de Pavillon d’or. Décoré de feuilles d’or, il fait partie du complexe du temple Rokuon-ji et se dresse devant l’étang des miroirs – son nom mettant en avant les magnifiques photographies de reflets que l’on peut prendre du temple lorsque le soleil est présent. Le bâtiment a été construit à l’origine pour le shogun Ashikaga Yoshimitsu comme lieu de retraite, puis est devenu un temple zen après sa mort en 1408. Bien que cette structure étonnante ait été incendiée à plusieurs reprises, la dernière fois en 1950, elle a été reconstruite pour refléter la beauté et l’ornementation originales qu’elle a toujours eues. Entouré d’une nature magnifique, le temple se visite de préférence aux premières heures pour éviter les foules.
Tourner le quartier des geishas
Gion est un quartier historique de Kyoto qui est célèbre pour être le quartier des geishas de la ville. On a l’impression de faire un retour en arrière dans le vieux Japon, avec sa collection de bâtiments traditionnels machiya et ses rues pittoresques. Quelques scènes du film « Mémoires d’une geisha » ont même été tournées ici. Il y a quelques restaurants haut de gamme à visiter ici où vous pouvez simplement vous promener dans les avenues en gardant un œil sur le maquillage distinctif des geishas et de leurs apprentis appelés maikos. Sachez que les geishas et les maikos sont très privés et que les photos ne sont pas les bienvenues, alors soyez respectueux de cela à tout moment.
Parcourir le marché Nishiki
Comme toute bonne ville d’Asie, Kyoto possède un merveilleux marché à explorer. Le marché Nishiki est une immense rue commerçante qui vend une variété de produits alimentaires japonais. Dégustez des fruits de mer frais, des brochettes de viande ou offrez-vous une glace au matcha ! Si vous avez envie de vous asseoir pour déjeuner, vous trouverez également quelques restaurants. C’est un endroit merveilleux pour se perdre dans l’agitation des vendeurs et des acheteurs, tout en essayant de choisir quelle délicieuse gourmandise vous devrez goûter ensuite.
Visiter Nara
Pas très loin de Kyoto se trouve la ville historique de Nara. C’était la première capitale officielle du Japon et offre certains des plus anciens temples à visiter, notamment le Horyuji – la plus ancienne structure en bois encore existante au monde. Un autre temple important à ajouter à votre liste est le Tadai-ji-, qui abrite le célèbre Grand Bouddha et une structure impressionnante. Nara est une ville compacte et pleine de patrimoine ancien et de sanctuaires, tout comme Kyoto elle-même, nous vous recommandons donc de réserver une journée entière pour explorer la région. Il y a plusieurs beaux jardins qui mettent en valeur la riche flore du Japon, l’un des meilleurs étant le jardin Isui-en avec ses étangs et ses arbustes colorés. Le parc de Nara est également un endroit populaire à visiter en raison du grand nombre de cerfs sauvages qui y errent. Les animaux sont habitués à avoir des gens autour d’eux et vous pouvez acheter des biscuits spéciaux pour cerfs si vous souhaitez les nourrir.
Aller à une cérémonie du thé
Le thé est une partie énorme du Japon et est servi avec la plupart des repas. Une cérémonie du thé est un rituel traditionnel originaire de Kyoto et vous pouvez en faire l’expérience lors de votre visite au Japon. Il y a plusieurs maisons de thé à visiter, où vous apprendrez le « Sado » qui signifie la voie du thé. Parfois, elle est animée par une geisha, qui vous montrera comment préparer et boire le thé matcha et l’importance culturelle qu’il revêt.
Admirer le sanctuaire de Fushimi Inari-taisha
Un autre sanctuaire emblématique à visiter à Kyoto est le sanctuaire Fushimi Inari-taisha, classé par l’UNESCO. Il est célèbre pour ses milliers de portes torii orange vif qui mènent au sanctuaire lui-même et est entouré de beaux cerisiers. Ce chemin extrêmement photogénique se trouve au pied de la montagne Inari qu’il faut environ deux heures de marche pour gravir, jusqu’à atteindre le sanctuaire qui est dédié au riz et au saké.
Promenade sur le sentier des philosophes
Si vous visitez le Japon en mars ou en avril, profitez d’une promenade sur le sentier des philosophes à Kyoto. Cet itinéraire pittoresque est célèbre pour ses sakura pendant la saison de la floraison des cerisiers et déborde de teintes de rose et de lilas à cette époque. Il suit un canal et commence au Pavillon d’argent avant de se terminer dans le quartier de Nanzenji. D’une longueur de 2 km, c’est une belle promenade pour interrompre votre journée. Le chemin porte le nom du célèbre philosophe japonais Nishida Kitaro. On pense qu’il l’utilisait pour pratiquer la méditation lors de sa promenade quotidienne vers l’université de Kyoto. C’est l’une des promenades les plus charmantes de Kyoto et elle est parfaite pour les amoureux de la nature et de la photographie.
